من أجل المتعة والربح

«البرمجيات الحرة ومفتوحة المصدر» (FOSS) تحمل أكثر من معنى.

كان المفكرون السياسيون الراديكاليون الكبار في عصر التنوير، مثل جان جاك روسو، يطمحون إلى الحرية قبل أي شيء آخر. فقد سعى هؤلاء الفلاسفة في القرن الثامن عشر إلى كسر القيود الاجتماعية والفكرية التي رأوا أنها تكبلهم، والعودة إلى الحرية والمساواة اللتين اعتبروهما حقًا أصيلًا لهم.

إن عبارة «البرمجيات الحرة ومفتوحة المصدر» أو «FOSS» قد تحمل معانٍ غامضة ومضللة. فقد تعني البرمجيات الحرة إما برمجيات يمكن للناس نسخها مجانًا دون انتهاك القانون، أو برمجيات يُرخص شفرتها المصدرية بحيث يمكن للمستخدمين الاطلاع عليها وحتى تعديلها. وبالمثل، يُنظر عمومًا إلى البرمجيات مفتوحة المصدر على أنها برمجيات تكون شيفرتها المصدرية متاحة رسميًا للجمهور، ويمكن تعديلها لتصبح برامج جديدة يجب أيضًا إتاحة شيفرتها المصدرية للعموم.

ويُعد مفهوم الثورة، بكل ما يحمله من دلالات سياسية واجتماعية، محوريًا لفهم مسار حركة البرمجيات الحرة ومفتوحة المصدر. فقد كان قادة حركة FOSS يعتبرون أنفسهم ثوريين بشكل صريح. وكالكثير من الثوريين، لم يكن قادة الحركة راضين عن سابقيهم — أي المؤسسات السائدة في السبعينيات — ولا عن طريقتها في توزيع البرمجيات. لقد رأوا أن الأسلوب المغلق في توزيع البرمجيات يحد من الإبداع ويكرس الفوارق الاجتماعية والفكرية.